Les trois Tamis
Un jour, quelqu'un vint voir Socrate et lui dit :
- « Écoute, Socrate, il faut que je Te raconte comment Ton ami s'est conduit. »
- « Arrête ! », l'interrompit l'homme sage. « As-Tu passé ce que Tu as à me dire à travers les trois Tamis ? »
- « Les trois Tamis ? » dit l'autre, rempli d'étonnement.
- « Oui, mon bon ami : Trois Tamis. Examinons si ce que Tu as à me dire peut passer par les trois Tamis. Le premier est celui de la VÉRITÉ. As-Tu contrôlé si tout ce que Tu veux me raconter est vrai ? »
- « Non, je l'ai entendu raconter et ... »
- « Bien, bien. Mais assurément Tu l'as fait passer à travers le deuxième Tamis. C'est celui de la BONTÉ. Ce que Tu veux me raconter, si ce n'est pas tout à fait vrai, est-ce au moins quelque chose de bon ? »
Hésitant, l'autre répondit :
- « Non, ce n'est pas quelque chose de bon, au contraire... »
- « Hum ! », dit le sage, « essayons de nous servir du troisième Tamis, et voyons s'il est UTILE de me raconter ce que Tu as envie de me dire... »
- « Utile ? Pas précisément... »
- « Eh bien ! » dit Socrate en souriant, « si ce que Tu as à me dire n'est ni vrai, ni bon, ni utile, je préfère ne pas le savoir, et quant à Toi, je Te conseille de l'oublier! »